Δεκάδες οικογένειες χριστιανών απήχθησαν από μαχητές της στρατιωτικής ισλαμιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, μετά την κατάληψη μιας στρατηγικής σημασίας πόλη στην κεντρική επαρχία Χομς της Συρίας.

Όπως διαδίδει το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τουλάχιστον 230 «άπιστοι» απήχθησαν, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων χριστιανών, ορισμένοι εξ αυτών από μία εκκλησία στην πόλη Καριατάιν κατά τη διάρκεια της νύχτας, έπειτα από σφοδρές μάχες με τον συριακό στρατό.

Η Καριατάιν βρίσκεται κοντά σε ένα δρόμο, ο οποίος συνδέει την αρχαία πόλη της Παλμύρας με τα βουνά Καλαμούν, κατά μήκος της λιβανο-συριακής μεθορίου.

Η εξτρεμιστική οργάνωση έχει σκοτώσει μέλη θρησκευτικών μειονοτήτων και σουνίτες μουσουλμάνους, οι οποίοι δεν ορκίζονται πίστη στο αυτοανακηρυχθέν χαλιφάτο του. 

Τον περασμένο Φεβρουάριο, οι τζιχαντιστές απήγαγαν τουλάχιστον 250 ασσύριους χριστιανούς, πολλοί εκ των οποίων παιδιά και γυναίκες, στη διάρκεια επιδρομών σε χωριά της βορειοανατολικής Συρίας σε μία μαζική απαγωγή που συνέπεσε με επίθεση στην ίδια περιοχή των κουρδικών δυνάμεων υποστηριζόμενων από αεροπορικές επιδρομές υπό τις ΗΠΑ.

Άγνωστη παραμένει η τύχη των απαχθέντων καθώς και πολλών ιερέων οι οποίοι αγνοούνται και θεωρείται ότι κρατούνται από τους τζιχαντιστές.