Η Γολιάθ πτηνοφάγος (Goliath birdeater) με επιστημονική ονομασία Theraphosa Blondi είναι μια αράχνη ταραντούλα που ανήκει στην οικογένεια Theraphosidae.

Θεωρείται ότι είναι από τις μεγαλύτερες αράχνες στον κόσμο με τη μεγαλύτερη μάζα. Η ονομασία της προέρχεται από τις αρχές του 18ου αιώνα και μία χαλκογραφία από την Μαρία Σιμπίλα Μέριαν που δείχνει ένα τρώει ένα κολιμπρί, αλλά ο όρος είναι ανακριβής, δεδομένου ότι αυτές οι αράχνες δεν έχουν για λεία τους τα πουλιά.

Την Theraphosa Blondi μπορούμε να την συναντήσουμε στα ορεινά δάση σε περιοχές της βόρειας και Νότιας Αμερικής: Σουρινάμ, τη Γουιάνα, τη βόρεια Βραζιλία και τη νότια Βενεζουέλα. Ζει σε βαθιά λαγούμια, που βρίσκονται συνήθως σε βαλτώδεις ή ελώδεις περιοχές, και είναι ένα νυκτόβιο είδος.

Τα θηλυκά ζευγαρώνουν πάντα και μερικές φορές καταλήγουν να τρώνε τους συντρόφους τους. Ωριμάζουν σε 3 έως 6 χρόνια και έχουν μέση διάρκεια ζωής 15 με 25 χρόνια. Τα χρώματα τους κυμαίνονται από σκούρο σε ανοιχτό καφέ με ελαφρά σημάδια στα πόδια. Το θηλυκό γεννά οπουδήποτε 100 έως 200 αυγά, τα οποία εκκολάπτονται σε spiderlings εντός δύο μηνών.

Αυτές οι αράχνες μπορούν να έχουν μέγεθος έως 28 εκατοστά (11 in) και μπορούν να ζυγίζουν πάνω από 170 g.

Παρά το όνομά της, Γολιάθ ο πτηνοφάγος (birdeater) δεν τρώνε πουλιά. Όπως και άλλες ταραντούλες, η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από έντομα.

Ωστόσο, λόγω του μεγέθους του και ευκαιριακής επιθετικής συμπεριφοράς, δεν είναι ασυνήθιστο για αυτό το είδος για να σκοτώσει και να καταναλώσει μια ποικιλία από μικρά χερσαία σπονδυλωτά. Στην άγρια ​​φύση, έχει παρατηρηθεί ότι τρέφονται με τρωκτικά, τους βατράχους και τους φρύνους, σαύρες και φίδια.

Στο πρώτο βίντεο μπορείτε να την δείτε να τρώει ένα ποντίκι:

Σε ένα επεισόδιο του National Geographic στη σειρά Τα Περίεργα του Κόσμου (World's Weirdest), η Γολιάθ περιγράφεται ως «μια ταραντούλα με ένα πρόβλημα δημοσίων σχέσεων» και όταν παρακολουθήσετε πλάνα τους για αυτό το μάγκα εν δράση, δεν είναι δύσκολο να καταλάβετε γιατί. Είναι αρκετά δύσκολο να ξεπεράσει ολόκληρο το στίγμα ότι είναι "η μεγαλύτερη αράχνη που υπήρξε ποτέ"

Εδώ μπορείτε να δείτε ένα ντοκιμαντέρ του history channel για την αράχνη Theraphosa Blondi