ΛΟΚ ΑΟΥΤ ΤΕΛΟΣ
Σε συμφωνία ήρθαν οι πλευρές μετά τις 15ώρες διαπραγματεύσεις, εξέλιξη που υποδηλώνει ότι το λοκ-άουτ θα τελειώσει κι η σεζόν θα ξεκινήσει τα Χριστούγεννα. Μένει η επικύρωση από παίκτες και ιδιοκτήτες.
Καλύτερο Χριστουγεννιάτικο μποναμά δεν θα μπορούσαν να περιμένουν οι φίλοι του ΝΒΑ στην Ελλάδα και στον υπόλοιπο πλανήτη, αφού πριν λίγο παίκτες και ιδιοκτήτες ήλθαν σε κατ’ αρχήν συμφωνία για την λήξη του lockout. Την ανακοίνωσαν σε κοινή συνέντευξη τύπου ο κομισσάριος του ΝΒΑ, David Stern και ο εκτελεστικός διευθυντής της Ενωσης παικτών, Billy Hunter.
Η σεζόν του ΝΒΑ θα ξεκινήσει τα Χριστούγεννα, με 3 αγώνες και θα έχει συνολικά 66 αγώνες αντί 82. Αν όλα πάνε βάσει προγράμματος, τότε οι ομάδες θα ξεκινήσουν προετοιμασία στις 9 Δεκεμβρίου.
Οι Stern και Hunter, μετά από την 25η και φαρμακερή συνάντησή τους, που κράτησε 15 ώρες, κατέληξαν στο… κάδρο της συμφωνίας και ανακοίνωσαν μαζί τα… χαρμόσυνα νέα.
Ο Stern, μιλώντας στην αίθουσα συσκέψεων δικηγορικής φίρμας στο κτίριο της General Motors στο Μανχάταν, είπε εμφανώς ικανοποιημένος: «Καταλήξαμε σε κατ’ αρχήν συμφωνία η οποία θα πρέπει να εγκριθεί. Είμαστε αισιόδοξοι ότι η συμφωνία θα περάσει και η σεζόν θα ξεκινήσει στις 25 Δεκεμβρίου με τρεις αγώνες».
Οι δύο πλευρές δεν ανακοίνωσαν περισσότερες λεπτομέρειες και η συμφωνία θα πρέπει να εγκριθεί τόσο από την πλειοψηφία των 29 ιδιοκτητών των ομάδων του ΝΒΑ (η 30, οι Hornets ανήκει στο ΝΒΑ) και την αντίστοιχη του σωματείου των παικτών.
Ο αναπληρωτής κομισσάριος του NBA, Adam Silver έδωσε πάντως μία πρώτη εικόνα της συμφωνίας, αναφερόμενος στα πιο αυστηρά κριτήρια του φόρου πολυτελείας στις ομάδες: «Η νέα συμφωνία θ’ αποτρέπει τις ομάδες που μπορούν να ξοδεύουν πολλά, από το ν’ ανταγωνίζονται στην ελεύθερη αγορά, όπως στο παρελθόν. Ο φόρος πολυτελείας είναι πιο αυστηρός απ’ ότι στην προηγούμενη συμφωνία κι ελπίζουμε να είναι αποτελεσματικός, έτσι ώστε να δώσει την ελπίδα στους φιλάθλους κάθε περιοχής, ότι θα μπορούν να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα».
Όσο για τον Hunter, δεν έκρυψε την αισιοδοξία του για τη στάση των παικτών για τη νέα συμφωνία: «Eίμαστε αισιόδοξοι πως μόλις την παρουσιάσουμε, οι παίκτες θα την εγκρίνουν».