Νέο, αποτελεσματικό φάρμακο για το μελάνωμα

  Μια νέα φαρμακευτική θεραπεία για την πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος, το μελάνωμα, σχεδόν διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης των ασθενών, όπως έδειξε μια νέα έρευνα Αμερικανών και Αυστραλών γιατρών, που χορήγησαν σε καρκινοπαθείς το φάρμακο.

Οι ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας- Λος Αντζελες, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο ιατρικό περιοδικό "New England of Medicine", σύμφωνα με το BBC και το Γαλλικό Πρακτορείο, έδειξαν ότι οι 132 ασθενείς που πήραν τη συγκεκριμένη ουσία (vemurafenib), έζησαν κατά μέσο όρο 16 μήνες έναντι εννέα μηνών όσων έκαναν την παραδοσιακή θεραπεία. 

''Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής δείχνουν ότι το φάρμακο έχει πολύ μεγάλη επίπτωση και αλλάζει πλέον τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε το μεταστατικό μελάνωμα'', δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης και πρόσθεσε ότι το φάρμακο είναι πιο αποτελεσματικό από τη συνήθη χημειοθεραπεία, σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο.

Το κακόηθες μελάνωμα είναι μια επιθετική και πολύ επικίνδυνη μορφή καρκίνου. Είναι σχετικά σπάνιο και αφορά περίπου το 10% όλων των περιπτώσεων δερματικού καρκίνου, είναι όμως η αιτία για τους περισσότερους θανάτους αυτής της μορφής καρκίνου. Η κύρια αιτία της νόσου πιστεύεται ότι είναι η υπερβολική έκθεση στον ήλιο, ιδίως αν το δέρμα είναι ευαίσθητο. Οι τεχνικές τεχνητού μαυρίσματος του δέρματος αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο.

Η βεμουραφενίμπη είναι κατάλληλη για περίπου τους μισούς ασθενείς με προχωρημένο μελάνωμα, καθώς στοχεύει όγκους που σχετίζονται με μια συγκεκριμένη γονιδιακή μετάλλαξη (τη λεγόμενη BRAF V600E). 

Το νέο φάρμακο, που λαμβάνεται ως χάπι δύο φορές τη μέρα, μπλοκάρει μια πρωτεΐνη που ευνοεί την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων. Όπως έδειξε η νέα κλινική δοκιμή, περίπου στο 53% των ασθενών με την εν λόγω μετάλλαξη, οι όγκοι συρρικνώθηκαν πάνω από 30%, στο 30% λιγότερο από 30%, ενώ στο 14% δεν υπήρξε κάποια θετική αντίδραση. Όμως οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν αντίσταση στο φάρμακο με το πέρασμα του χρόνου και οι ερευνητές προσπαθούν να βρουν τρόπο να το σταματήσουν αυτό. 

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε την άδεια για τη χρήση του νέου φαρμάκου σε ενήλικες που πάσχουν από το μεταστατικό μελάνωμα του μεταλλαγμένου γονίδιου BRAF. Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έδωσε την άδεια κυκλοφορίας του φαρμάκου τον Αύγουστο πέρυσι. Το φάρμακο έχει πάρει έγκριση για να κυκλοφορήσει και σε άλλες χώρες, όπως την Ελβετία, την Βραζιλία, τον Καναδά, το Ισραήλ και τη Νέα Ζηλανδία. 

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο καρκίνος του δέρματος σκοτώνει περίπου 66.000 άτομα κάθε χρόνο διεθνώς και το 80% των θανάτων οφείλεται στο μελάνωμα.