Η χρήση συμπληρωμάτων διατροφής ενδείκνυται σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, όπου η ισορροπημένη και ποιοτική διατροφή απουσιάζει ή είναι ανεπαρκής ώστε να καλύψει τις ανάγκες του ατόμου.

Έπειτα από κατάλληλη διατροφική αξιολόγηση, η συμπληρωματική χορήγηση βιταμινών και μετάλλων συστήνεται στις εξής περιπτώσεις:

• όταν η ημερήσια ενεργειακή πρόσληψη είναι συστηματικά χαμηλότερη από 1.200 θερμίδες

• όταν η δίαιτα είναι μονόπλευρη, δηλαδή απουσιάζουν ποικίλες ομάδες τροφίμων και καταναλώνονται κατά επανάληψη συγκεκριμένα τρόφιμα

• όταν τα άτομα πάσχουν από ασθένειες που επηρεάζουν την απορρόφηση, τον μεταβολισμό ή την αποβολή των θρεπτικών συστατικών και κατά συνέπεια τις αντίστοιχες ανάγκες σε αυτά

• όταν η λήψη συγκεκριμένων φαρμάκων επιδρά στη βιοδιαθεσιμότητα συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών

• όταν το άτομο βρίσκεται σε συγκεκριμένα στάδια της ζωής κατά τα οποία παρουσιάζει αυξημένες ανάγκες, όπως κατά την εφηβεία, την εγκυμοσύνη ή τον θηλασμό

• όταν πρόκειται για αυστηρά χορτοφάγους, οι οποίοι αποκλείουν από τη διατροφή τους όχι μόνο το κρέας αλλά και άλλα ζωικά προϊόντα, όπως το αβγό, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και το ψάρι.

Ωστόσο, χρειάζεται προσοχή, καθώς η υπέρμετρη κατανάλωση συμπληρωμάτων για μεγάλα χρονικά διαστήματα μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση συμπτωμάτων τοξικότητας και ως εκ τούτου πρέπει να αποφεύγεται.