Έτοιμο το πρώτο ιδιωτικό κοσμοδρόμιο!

 Το πρώτο ιδωτικό κοσμοδρόμιο στον κόσμο, το Spaceport America, είναι ήδη έτοιμο. Η ιδιοκτήτρια εταιρεία Virgin Galactic ανακοίνωσε το τέλος των εργασιών κατασκευής και την έναρξη λειτουργίας του. Η πρώτη πτήση αναμένεται να πραγματοποιηθεί εντός του 2012 και ήδη 400 υποψήφιοι επιβάτες, με βαρύ πορτοφόλι, έχουν πληρώσει τα 200.000 δολλάρια που είναι το κόστος ενός τέτοιου ταξιδιού.

Χτισμένο στην έρημο του Νέου Μεξικού και σχεδιασμένο από τον κορυφαίο αρχιτέκτονα Norman Foster, το κοσμοδρόμιο καταλαμβάνει συνολική έκταση 70 τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Επίπλέον των διαστημικών ταξιδιών η εταιρεία έχει ένα ακόμη φιλόδοξο πλάνο. Την πραγματοποίηση υπερατλαντικών πτήσεων χρησιμοποιώντας αντίστοιχη τεχνολογία. Ένα σκάφος μεταφοράς θα μεταφέρει το αεροπλάνο-διαστημόπλοιο σε ύψος 15 χιλιομέτρων, το οποίο στη συνέχεια με τις δικές του δυνάμεις θα νεταβαίνει σε ύψος 100 χιλιομέτρων, όπου θα μπορεί να πετάει με ταχύτητα 4000 χλμ/ώρα. Έτσι θα είναι δυνατή η πραγματοποίηση υπερατλαντικών πτήσεων σε ελάχιστο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα η απόσταση Λονδίνο – Σύδνεϋ (17.000 χλμ) θα μπορεί να καλυφθεί σε 4 μόνο ώρες!